Comment arroser une orchidée ?

Si le terreau (on dit souvent «substrat» dans le cas des orchidées, puisqu’elles ne croissent pas dans un terreau véritable) demeure toujours détrempé, les racines commenceront à pourrir et l’orchidée en mourra rapidement.

Donc, il faut attendre que le substrat soit presque sec avant d’arroser de nouveau.

Mais, comment savoir si le substrat est rendu à ce point, soit «presque sec»?

D’abord, la méthode «une fois par semaine», que tant de jardiniers essaient de mettre en pratique, n’est pas fiable.

• D’accord, parfois vous tombez sur le bon rythme par accident et cela peut fonctionner pendant un temps, mais si la plante grossit, elle «boira» plus d’eau et sera plus rapidement dans un état de détresse hydrique.
• Ou encore, l’hiver ou après une semaine de temps gris, quand la lumière aura été faible, la plante n’aura pas utilisé toute son eau au bout d’une semaine.
• Si l’air chez vous est très sec, vous devriez arroser plus souvent; s’il est humide, moins souvent.
• Les substrats à base d’écorce ont besoin d’arrosages plus fréquents que ceux à base de sphaigne. Etc.

***Non, on ne peut pas mettre une orchidée sur un régime d’arrosage strict et s’attendre à ce que tout aille bien. Il faut être plus souple que cela.

La méthode classique est tout simplement d’enfoncer un doigt dans le substrat. S’il est sec au toucher, arrosez. S’il est humide, refaites le test quelques journées plus tard. Si vous n’êtes pas certain, c’est que le substrat est à la veille d’être «presque sec». Dans ce cas, remettez l’arrosage au lendemain.

Ou utilisez un humidimètre pour plantes, facilement disponible en jardinerie et même en quincaillerie.
 

L’orchidée pèse beaucoup moins quand elle est sèche que quand elle est humide.

Arrosez avec de l’eau tiède ou avec de l’eau à la température de la pièce. Non, pas avec des glaçons, une méthode qui stresse la plante au plus haut point. 

Vous pouvez prendre directement l’eau du robinet : il n’est pas utile de la laisser reposer pendant 24 heures malgré un mythe horticole populaire. Évitez toutefois l’eau adoucie, trop riche en sels… et aussi l’eau distillée, qui ne contient pas de sels du tout.

L’eau de pluie convient encore mieux que l’eau du robinet, mais la différence est minime chez l’orchidée. Mieux vaut garder l’eau de pluie pour les plantes qui en ont vraiment besoin, comme les plantes insectivores.

Essayez de ne pas mouiller le feuillage pendant l’arrosage, car cela peut mener à des maladies. Si vous en versez par accident sur les feuilles, essuyez doucement le surplus avec un linge.

D’ailleurs, arrosez de préférence le matin. Ainsi, toute eau versée sur le feuillage ou dans ses interstices aura le temps de s’évaporer avant la tombée de la nuit.

On peut arroser les orchidées par le haut.

En versant doucement de l’eau sur leur substrat jusqu’à ce qu’on voie le surplus s’écouler du pot, ou encore par le bas, en versant l’eau dans leur soucoupe et en laissant alors le substrat tremper dans l’eau quelque temps.

Les deux méthodes s’équivalent. Dans les deux cas, videz tout surplus d’eau après environ 10 à 20 minutes. Mais…

De nos jours, on place rarement les orchidées sur une soucoupe. On les vend presque toujours dans un empotage double, soit avec un cache-pot (sans trou de drainage) à l’extérieur et un pot de culture, souvent transparent, muni de trous de drainage, à l’intérieur.

Or, le cache-pot est très serré et alors vous pouvez difficilement voir si vous avez arrosé insuffisamment, juste assez ou trop.

Si le cache-pot est très serré, le plus facile est d’arroser par trempage.

Laissez la plante dans son cache-pot et arrosez abondamment jusqu’à ce que l’eau remonte jusqu’au bord du cache-pot.

Puis, après 10 à 15 minutes (une heure au maximum), enlevez le pot de culture du cache-pot et laissez-le bien s’égoutter, puis videz aussi tout surplus d’eau accumulé dans le cache-pot lui-même.

Pour terminer, replacez le pot de culture dans le cache-pot désormais vide.

Avec l’arrosage par trempage, toutes les racines seront bien humidifiées, mais aussi tout surplus sera enlevé rapidement. Il est toutefois important de ne pas laisser la plante tremper dans l’eau pendant plusieurs heures, ce qui pourrait mener à de la pourriture.