Comment certaines plantes peuvent nous aider à remplacer le papier de toilette?

Malgré sa réputation de mauvaise herbe, beaucoup de jardiniers laissent pousser la molène commune, car elle paraît rarement plus que sporadiquement et est facile à arracher si elle ne germe pas à la bonne place. Et elle est si jolie! Vous pouvez la cultiver autour de votre bécosse*, car elle se cultive facilement à partir de semences récoltées. 

Les feuilles sont persistantes, ce qui assure que vous y aurez accès toute l’année… à moins que la plante ne soit enterrée pendant 5 ou 6 mois sous la neige comme dans ma région. Vous pouvez aussi les récolter et les faire sécher pour une utilisation hors saison.

Voici un substitut de papier toilette que vous pouvez au moins cultiver dans la salle de bain de votre maison… à condition toutefois que votre salle de bain soit bien ensoleillée

Il s’agit d’un aster vivace originaire de l’Est de l’Amérique du Nord et commun au Québec. Elle porte de très grandes feuilles en forme de cœur et forme souvent de vastes tapis dans les coins mi-ombragés qu’elle préfère. Les anglophones l’appellent «lumberjack toilet paper» pour son utilisation traditionnelle dans les camps de bucherons.

Ces deux espèces sont des mauvaises herbes d’origine eurasiatiques, mais maintenant communes dans presque toutes les régions du monde. Vous avez probablement déjà l’une ou l’autre dans votre jardin, tellement elles sont répandues, donc les feuilles nécessaires pour faire du papier w.c. ne seront pas difficiles à trouver. 

On dirait que chaque région du monde a sa plante papier toilette. Au Mexique et en Amérique centrale, c’est le séneçon à feuilles de pétasite. Il est apparemment si abondamment utilisé à cette fin qu’il est devenu assez rare dans la nature à certains endroits en raison d’une récolte excessive. Ce séneçon arbustif porte d’énormes feuilles veloutées sur des tiges dressées et des masses de fleurs jaunes pendant l’hiver. 

Malgré ce qui précède, j’hésiterais personnellement à recommander ce papier toilette végétal pour la salle de bain domestique, car toutes les espèces de vérâtre sont hautement toxiques. Évidemment, vous devez les consommer pour vous empoisonner (un simple essuyage ne présente pas de danger), mais quand même. Quand vous devez répondre à un appel de la nature en pleine nature, ça va, mais peut-être vous ne devriez pas en décorer votre salle de bain. 

C’est une plante populairement utilisée à cette fin en Afrique, mais on le voit surtout comme un arbuste ornemental ailleurs dans les tropiques et une plante de serre dans les climats plus froids. Vous pourriez le cultiver dans votre salle de bain… si elle est assez ensoleillée et grande

Comme tout le monde le reconnaît, il est bien pratique pour les randonneurs en quête d’un papier hygiénique naturel robuste, mais doux.

On pourrait dire qu’une feuille de cette plante «nettoie et rafraîchit». Bien sûr, il existe des dizaines d’autres pélargoniums à senteur dans une large gamme d’arômes, du citron au pin en passant par la rose, que vous pouvez essayer, mais P. tomentosum a des feuilles particulièrement douces. Aussi, on peut carrément le cultiver dans une salle de bain tant qu’elle est bien ensoleillée!

Ses grandes feuilles persistantes sont vertes et lisses sur le dessus, mais l’envers blanc est doux et duveteux comme il se doit. Elle produit de grandes panicules de minuscules fleurs crème au printemps.