Comment choisir quoi planter sur un champ d’épuration ?

Idéalement, vous planterez des végétaux aux racines peu profondes, de préférence des plantes herbacées (vivaces, bisannuelles, annuelles, graminées, etc.). Les couvre-sols, par exemple, conviennent particulièrement bien, car habituellement ils demandent peu d’entretien, mais vous pouvez aussi y cultiver une platebande de fleurs et de plantes ornementales.

• Plantez densément, car vous voudriez que le sol soit bien couvert de végétation.
• Si vous plantez des végétaux naturellement peu denses (iris des jardins, pivoines, etc.), paillez bien le sol.
• Ne creusez des trous profonds lors de la plantation, seulement aussi profonds que la hauteur de la motte de racines. 
• Portez des gants quand vous plantez ou désherbez dans le secteur pour vous protéger de tout contact direct avec les microorganismes potentiellement nuisibles du sol.

Votre municipalité vous dira certainement de ne pas cultiver des légumes sur un champ d’épuration, mais cela demeure une possibilité si vous faites attention. Évitez si le sol est sablonneux, car les microorganismes y migrent plus facilement vers la surface.

Si le sol est argileux, les microorganismes sont davantage confinés à la zone immédiate des tuyaux de drainage et le risque est alors mince.

• Évitez de placer vos planches de culture directement au-dessus les lignes de drainage.
• Évitez aussi les légumes-racines et les légumes-feuilles, plus à risque de contamination.
• Limitez-vous plutôt aux légumes à fruits (tomates, concombres, haricots, pois, etc.).
• Plantez directement dans le sol sur place.
• En cultivant ces légumes sur des supports ou tuteurs pour que les fruits ne touchent pas au sol, vous éliminerez essentiellement tous les risques de contamination.
• Par précaution, rincez vos récoltes avant de les consommer.

N’installez pas des planches surélevées directement sur un champ d’épuration : elles peuvent réduire l’efficacité du système à éliminer les surplus d’humidité.

Idéalement, il faut éviter de cultiver des arbres et arbustes sur d’un champ d’épuration et même, près d’un champ d’épuration. Si vous n’avez pas le choix, préférez des arbustes de petite taille, car leurs racines sont généralement plus courtes et sont peu portées à infiltrer les tuyaux et tuiles.

Plantez tout arbre ou grand arbuste à environ 6 m du champ d’épuration. Dans le cas des arbres à racines reconnues comme envahissantes (saules, peupliers, ormes, érable argenté, etc.), une distance de 15 m est préférable.

Vous pouvez toutefois plantez un arbre tout près d’un champ d’épuration en autant que vous prenez la précaution d’installer une barrière anti-rhizomes dans le sol entre le champ et l’arbre.