Comment conserver nos hydrangées bleues en climat froid?
Pour une plante si facile à cultiver sous d’autres climats, notamment presque partout en Europe, l’hydrangée à grandes feuilles (Hydrangea macrophylla), aussi appelée hortensia ou hydrangée bleue, donne vraiment du fil à retordre aux jardiniers de climat froid.
Elle tolère un certain froid – jusqu’à -18°C (zone de rusticité 7), même -23°C pendant de courtes périodes, mais au Canada, -18˚C est une température relativement douce. Dans beaucoup de régions, le froid de l’hiver peut atteindre -30°C ou moins. Un hiver canadien sans protection peut la tuer ou au moins anéantir sa floraison.
Heureusement, il y a un moyen relativement facile pour la protéger.
Protection hivernale
C’est quand le gel a tué ses feuilles, mais avant que le sol gèle en profondeur, que vient le temps d’agir. Habituellement, en novembre ou au début de décembre.
D’abord, ne taillez pas votre hydrangée à grandes feuilles à l’automne : les boutons floraux de cette plante sont déjà sur la plante à l’automne et si vous la taillez, vous les supprimerez.
À la place, entourez votre hydrangée d’une «cage» de grillage métallique, utilisant quelques tuteurs pour la faire tenir debout. Remplissez maintenant la cage de 75 cm à 100 cm de feuilles mortes. Non seulement les feuilles protègent-elles contre le froid en agissant comme isolant, mais elles libéreront aussi un peu de chaleur en se décomposant.
Au printemps, il faut laisser la cage en place assez longtemps, car il faut retarder au maximum le réveil printanier de la plante. Car quand la plante commence à pousser, elle perd toute résistance au gel. Dans ce cas, même un léger gel printanier de -1°C tuera les boutons en voie de développement.
Donc, la cage doit rester en place jusqu’à ce que le gazon ait besoin de tonte, même plus. C’est seulement quand il n’y a vraiment plus aucun risque de gel (pas avant juin dans certaines régions) qu’il faut l’enlever.
Malgré cette protection, il est possible que certaines branches ou parties de branches soient mortes au cours de l’hiver (elles paraîtront noires) : vous pouvez alors les supprimer, coupant juste au-dessus d’une section de tige qui n’est pas décolorée. Mais les parties encore en vie devraient vous donner une belle floraison, même en zone 4.
Essayez et vous verrez : beaucoup de jardiniers rapportent un beau succès — et surtout, une belle hydrangée fleurie! — avec cette méthode.
Et vous, qu'en pensez-vous?
