Comment construire un chauffe-eau à compost?

Avant de commencer, il est crucial de choisir un emplacement bien drainé pour votre chauffe-eau à compost. Cet emplacement doit être proche de votre maison ou de votre serre pour minimiser les pertes de chaleur. Creusez une fosse d'environ 1,5 mètre de profondeur et 2 mètres de diamètre pour accueillir le compost. Cette taille permet de générer suffisamment de chaleur pour chauffer l'eau. Commencez par remplir la fosse avec une couche de 30 à 40 cm de matériaux verts, tels que des déchets de cuisine, des tontes de gazon, et des feuilles fraîches. Ensuite, ajoutez une couche de 60 à 90 cm de matériaux bruns, comme des feuilles mortes, de la paille, et des branches broyées. Arrosez généreusement chaque couche pour favoriser la décomposition, en utilisant environ 10 litres d'eau par mètre cube de compost. Cette préparation initiale est essentielle car elle permet d'obtenir une température optimale de 50 à 70°C au cœur du compost. La chaleur générée par la décomposition des matériaux organiques sera utilisée pour chauffer l'eau circulant dans le tuyau.

Une fois votre compost bien entamé, il est temps d'installer le système de tuyauterie qui chauffera l'eau. Utilisez un tuyau en polyéthylène de 25 mm de diamètre, résistant à la chaleur et à la pression. Enroulez le tuyau en spirale sur une longueur de 50 mètres pour maximiser la surface de contact avec le compost. Commencez par placer la première extrémité du tuyau au fond de la fosse, puis enroulez-le progressivement en montant, en veillant à ce que chaque tour soit espacé d'environ 10 cm pour permettre une bonne circulation de l'eau. Assurez-vous que le tuyau est bien en contact avec le compost à chaque niveau pour une absorption maximale de la chaleur. Une fois le tuyau installé, recouvrez-le d'une couche supplémentaire de compost d'environ 30 cm pour l'isolation. Pour garantir que le tuyau reste en place, utilisez des attaches zip ou des colliers de serrage tous les 50 cm. Cela évite que le tuyau ne se déplace ou ne se plie, ce qui pourrait réduire l'efficacité du système. Veillez également à ce que le tuyau ne soit pas écrasé pour éviter les blocages.

Maintenant que votre tuyau est en place, vous devez le connecter au système hydraulique de votre maison ou de votre serre. Raccordez le tuyau à une pompe de circulation d'eau capable de supporter des températures élevées, généralement entre 60 et 70°C. La pompe doit avoir un débit d'environ 10 à 20 litres par minute pour assurer une bonne circulation de l'eau. Installez un collecteur de retour pour récupérer l'eau chaude et la diriger vers le réservoir de stockage ou directement vers votre système de chauffage. Utilisez des tuyaux isolés pour minimiser les pertes de chaleur entre le compost et le point d'utilisation. Assurez-vous que toutes les connexions sont bien étanches pour éviter les fuites. Utilisez des raccords à compression et des colliers de serrage pour fixer les tuyaux. Testez le système en faisant circuler de l'eau à faible débit et vérifiez la température de l'eau au point de sortie. Elle devrait être suffisamment chaude pour répondre à vos besoins, idéalement autour de 50°C.

Pour maximiser l'efficacité de votre chauffe-eau à compost, il est essentiel d'assurer une bonne isolation. Couvrez la fosse de compost avec une bâche épaisse ou un couvercle isolant pour conserver la chaleur. Vous pouvez utiliser une bâche en polyéthylène de 200 microns pour une meilleure isolation. Fixez la bâche avec des piquets en métal tous les 50 cm pour éviter qu'elle ne s'envole par temps venteux. Vous pouvez également ajouter une couche de paille ou de feuilles mortes autour de la fosse pour une isolation supplémentaire. Si vous vivez dans une région très froide, envisagez d'utiliser des plaques de polystyrène d'une épaisseur de 5 cm pour isoler les parois externes de la fosse. Cette isolation permet de maintenir une température constante et d'éviter les pertes de chaleur pendant les mois d'hiver. Assurez-vous que la bâche est bien fixée pour éviter que l'eau de pluie ne pénètre dans le compost, ce qui pourrait refroidir la température interne et ralentir la décomposition.

Une fois votre chauffe-eau à compost en fonctionnement, il est important de surveiller régulièrement son état et d'effectuer les maintenances nécessaires. Vérifiez la température du compost toutes les semaines à l'aide d'un thermomètre de compost. La température idéale se situe entre 50 et 70°C. Si la température descend en dessous de 50°C, ajoutez des matériaux verts (déchets de cuisine, tontes de gazon) et des matériaux bruns (feuilles mortes, paille) pour réactiver le processus de décomposition. Assurez-vous que le tuyau de chauffage n'est pas obstrué et que la pompe de circulation fonctionne correctement. Nettoyez le filtre de la pompe tous les mois pour éviter les blocages. Si vous constatez une baisse de température, il peut être nécessaire de retourner le compost pour aérer et réactiver le processus de décomposition. Utilisez une fourche pour retourner le compost tous les 4 à 6 semaines. Cela permet d'aérer le compost et de maintenir une décomposition rapide et efficace.