Comment créer de superbes balconnières et bacs de fleurs ?

Commencez par trouver un contenant adéquat.

Les gros pots sont les plus faciles à entretenir.

Les contenants peu larges et peu profonds, comme bien des boîtes à fleurs, sèchent trop rapidement (ils nécessitent parfois deux arrosages par jour) et les plantes en souffrent.

Un contenant de 20 cm de hauteur et de profondeur devrait être le strict minimum pour la culture en contenant et 30 cm de hauteur et de profondeur serait beaucoup mieux.

Les gros bacs, qu’on peut placer s’il faut sur un plateau à roulettes afin de faciliter leur déplacement, sont les plus pratiques de tous, ne demandant souvent qu’un seul arrosage par semaine et alors uniquement s’il n’a pas plu.

Attention à la couleur du pot! Les pots noirs ou très foncés placés au plein soleil peuvent trop chauffer au soleil et alors nuire aux plantes. On peut les «rafraîchir» en les emballant de jute ou en les plaçant dans un cache-pot plus pâle.

Aussi, le contenant doit être muni de trous de drainage. S’il n’y en pas, percez-en.

Il vous faut acheter du terreau de qualité. Tout terreau léger, que ce soit un terreau dédié aux contenants ou un terreau pour plantes d’intérieur, conviendrait. Vous pouvez y ajouter jusqu’à un tiers de compost pour plus de consistance. N’utilisez pas de terre de jardin.

Vous avez déjà du terreau usagé dans votre contenant?  Réutilisez ce terreau en rajoutant tout simplement du terreau frais pour combler la différence (le terreau d’origine se compactera un peu avec le temps). Si vous trouvez qu’il s’est réellement trop compacté (souvent le cas après 4 ou 5 ans), rajoutez de la vermiculite ou de la perlite pour lui redonner une meilleure aération.

On peut planter presque n’importe quelle plante ou mélange de plantes dans un bac ou balconnière : annuelles, fines herbes légumes, plantes tropicales même des vivaces et des arbustes!

Par contre, pour un bel effet, vous choisirez des végétaux qui seront attrayants tout l’été.

Les annuelles, avec leur floraison constante, sont les plantes les plus populaires pour les contenants ornementaux, mais n’oubliez pas que les plantes à feuillage attrayant donneront aussi un beau coup d’œil.

Si vous mélangez des plantes, le plus important est alors de choisir des végétaux qui peuvent pousser dans les mêmes conditions.

Le bac classique de balcon et de terrasse contient un mélange de végétaux. La tradition veut qu’on utilise trois types de plantes:

• une plante vedette, plus haute
• des plantes retombantes qui déborderont du pot et qui cacheront un peu son rebord
• Des plantes dites «de remplissage», soit des plantes à port plutôt buissonnant, mais de faible hauteur dont le rôle principal est d’assurer que le pot paraît toujours bien plein.

Comme plantes-vedettes, pensez à la cordyline ou dracéna, au pennisétum rouge, au canna, au fuchsia ou à l’érable de maison.

Parmi les plantes retombantes les plus vendues, il y a le calibrachoa ou Million Bells, le bacopa, l’hélichrysum argenté, la patate douce ornementale et l’asperge d’intérieur. Ou encore, prenez quelques boutures de plantes couvre-sol de votre platebande, comme le lamier jaune ou l’herbe-aux-écus dorée.

Enfin, la liste des «plantes de remplissage» est longue, trop longue pour répéter ici: il y a littéralement des centaines de variétés, qui correspondent aux annuelles classiques, comme les pétunias, les oeillets d’Inde, les pélargoniums, les bégonias, etc. Amusez-vous à en faire la sélection!

• Commencez par recouvrir les trous de drainage d’un morceau de moustiquaire, d’une section de bas de nylon ou d’une feuille de papier journal pour empêcher le sol de s’en échapper lors de l’arrosage. 
• Remplissez maintenant le contenant aux trois quarts de terreau.
• Mélangez à ce terreau un engrais biologique à dégagement lent, selon la dose recommandée sur le produit. Il n’est pas nécessaire de se limiter aux «engrais pour boîtes à fleurs»: tout engrais fera l’affaire.
• Humidifiez bien.
• Dépotez les plants
• Placez-les pour voir l’effet.
• Quand vous êtes satisfait, rajoutez du terreau humide autour des plantes, les recouvrant jusqu’à leur base (le collet).
• Arrosez bien.

Durant le reste de l’été, arrosez au besoin quand le terreau est sec au toucher, ajoutant un engrais soluble, comme des algues liquides, une fois par semaine.