Comment cultiver de beaux navets bien ronds?

Un sol trop riche en azote, notamment à la suite d’une application abondante de fumier frais ou de compost riche, tend à produire une abondance de feuillage, mais une racine sous-développée. Si vous appliquez un tel produit au printemps, attendez la deuxième année avant d’y semer des navets. Ou encore, faites l’application à l’automne, ainsi il y aura moins d’azote dans le sol au printemps au moment du semis. 

Le navet, comme la plupart des légumes racines, préfère un sol plutôt frais. Alors, une canicule importante, surtout au début de l’été, peut nuire à la formation d’une racine dodue. Pour essayer d’éviter ce problème, semez-le tôt au printemps, environ 2 ou 3 semaines avant la date du dernier gel, pour qu’il puisse profiter d’un sol qui est encore assez frais, puis paillez-le abondamment quand les semis dépassent 5 cm de hauteur. Le paillis aidera à garder le sol frais et humide.

Le navet profite mieux dans une terre toujours légèrement humide. Si on lui fait subir une sécheresse, surtout dès le début de la saison, cela peut nuire à la formation d’une belle racine épaisse.

Le navet préfère un sol meuble. Dans un sol trop lourd, dense ou rocailleux, la racine peut ne pas bien se développer. Souvent, il réussit mieux dans une plate-bande surélevée remplie de terre de qualité.

Le navet tolère difficilement le repiquage. Le moindre dommage à la racine pivot initiale peut anéantir la production d’une racine ronde. Normalement, donc, on ne doit pas semer ce légume à l’intérieur pour le repiquage en pleine terre, ni déplacer les semis qui germent au jardin.