Comment cultiver la Dischidia albida?

Les feuilles et les tiges de cette espèce sont succulentes, conçues pour stocker l’humidité pendant la saison des pluies afin que la plante puisse survivre pendant la longue saison sèche qui suit. Il en résulte une plante nécessitant très peu de soins. 

Les tiges volubiles s’enrouleront autour des treillis ou des branches si on leur en fournit et sont un peu entreprenantes, se mêlant aux plantes voisines si on ne les taille pas de temps en temps. 

De petites racines aériennes paraissent à l’aisselle des feuilles et peuvent se fixer à l’écorce ou à d’autres surfaces rugueuses si on leur en donne la chance. Sinon, elles finissent par sécher.

Bien que de croissance relativement lente, cette plante remplira facilement un panier suspendu de 30 cm ou plus en deux ans et supporte facilement le même panier pendant plusieurs années. Le dischidia blanchâtre est l’une de ces plantes grimpantes qui deviennent si densément entrelacées avec le temps qu’extraire la vieille plante intacte de son pot est presque impossible.

Le dischidia blanchâtre fleurit facilement, surtout en été. Par contre, les fleurs – de petites urnes blanches regroupées à l’aisselle des feuilles – sont plutôt insignifiantes. Les fleurs sont portées sur de courts pédoncules comme ceux que produisent les hoyas et réapparaîtront de ces mêmes tigelles pendant plusieurs années. 

Dans la nature, le dischidia blanchâtre pousse surtout à la mi-ombre, protégé du plein soleil par le feuillage de son arbre-hôte. Dans la maison, la plante s’adapte aussi bien au plein soleil qu’à un éclairage moyen. Arrosez quand le terreau est sec au toucher… mais si vous oubliez d’arroser pendant quelques semaines, elle ne semble pas trop réagir.

Contrairement à beaucoup de plantes succulentes, qui proviennent de climats arides et qui tolèrent donc mal l’air humide, cette plante est originaire de la forêt de mousson où l’air passe de très sec à très, très humide, selon la saison. Ainsi, vous pouvez aussi facilement la cultiver avec des plantes succulentes qui préfèrent un air sec qu’avec des fougères qui aiment une humidité atmosphérique élevée.

Pour fertiliser, il faut se rappeler que cette plante pousse habituellement fixée sur des branches d’arbres, un milieu très pauvre où il n’y a pas beaucoup de minéraux disponibles pour sa croissance. Donc, en culture, la fertilisation est peu nécessaire.

Il est intéressant de noter qu' aucun soin n'est donné à la plante durant l’été, même pas d’arrosages, laissant Dame Nature faire tout le travail. S’il pleut, elle se trouve arrosée, et si le temps est sec, son terreau s’assèche complètement. Elle semble pousser aussi bien dans les deux cas.

Quant à la multiplication, les boutures s’enracinent facilement. Il suffit de les insérer dans un petit pot rempli de terreau de façon à ce qu’au moins un nœud soit enterré (les racines poussent à partir du nœud) et de l’arroser de temps en temps. Après environ un mois, la bouture sera déjà enracinée.