Comment cultiver la fougère givrée?

Cette plante n’est pas une fougère, mais une sélaginelle, spécifiquement Selaginella martensii ‘Frosty’. Souvent on le vend sous le nom de S. kraussiana ‘Frosty Fern’, mais en fait S. kraussiana est une plante rampante, rarement plus de 5 cm de haut, et forme un tapis rampant, alors que notre espèce, S. martensii, est plus dressée (il peut même atteindre jusqu’à 30 cm de hauteur sous de très bonnes conditions, mais une hauteur de 15 à 20 cm est plus courante) et pousse plutôt en touffe. La sélaginelle souffre rarement de problèmes d’insecte ou de maladie et n'est pas toxique.

Elle n’est pas nécessairement de culture très facile. Elle réussit bien dans la serre de vente à cause de la forte humidité qui y règne, mais à la maison, la plante tend à dépérir assez rapidement. Sans une très forte humidité, de l’ordre de 70%, la sélaginelle ‘Frosty’ meurt peu à peu, s’asséchant à partir des extrémités. Il faut donc toujours cultiver cette plante au-dessus d’un plateau humidifiant ou dans un terrarium ouvert ou fermé ou la serrer dans un sac de plastique transparent l’hiver. 

Côté éclairage, par exemple, elle se contente d’un éclairage moyen ou même faible. Aucun soleil direct n’est nécessaire ni même souhaitable, bien que les jardiniers des régions nordiques ne doivent pas craindre de l’exposer au soleil direct l’hiver, tellement le soleil est faible à cette saison dans leur région.

Le terreau doit demeurer humide en tout temps. Il peut alors être nécessaire d’arroser plus d’une fois par semaine si la plante est exposée à l’air libre, soit dès que le terreau paraît le moindrement sec au toucher. Les plantes cultivées à l’étouffé (en terrarium fermé ou dans un sac de plastique) peuvent par contre passer des mois sans arrosage.

Il ne faut pas vous inquiéter si votre sélaginelle ‘Frosty’ perd sa coloration givrée l’été. Il le fait quand les températures diurnes sont trop chaudes (plus de 21˚C). Son givrage reviendra quand les températures baissent à l’automne.

Attention lors de la fertilisation: les engrais trop riches en azote (le 1er chiffre) peuvent aussi la faire verdir. La solution la plus facile est alors de la fertiliser très rarement. D’ailleurs, la plante a besoin de très peu d’engrais: une ou deux applications annuelles d’un engrais très dilué lui suffiront amplement.