Comment cultiver l'ail de Bulgarie?

L’ail de Bulgarie n’est pas le genre de plante dont la floraison est tellement saisissante que vous la voyez de loin.

Sa beauté est appréciable, mais subtile.

Le feuillage est également unique: les feuilles longues et lancéolées de couleur bleu-gris forment une touffe au sol mais, curieusement, ne sont pas aplaties comme elles paraissent à première vue, mais plutôt triangulaires en coupe transversale.

De plus, elles se tordent à divers degrés au fur et à mesure de leur croissance. Il n’y a aucune autre plante avec des feuilles semblables et il est donc facile de reconnaître l’ail de Bulgarie bien avant la floraison.

Aucun prédateur ne semble s’intéresser à l’ail de Bulgarie. Ni les cerfs, ni les lapins, ni les écureuils, qui se désintéressent totalement des bulbes. La teigne du poireau (Acrolepiopsis assectella), cet insecte ennemi des oignons et poireaux de nos jardins, l’évite aussi.

C’est que la plante est bien protégée contre les prédateurs.

Quand on endommage ses feuilles, elle dégage instantanément une odeur d’ail très intense ainsi que des agents lacrymogènes encore beaucoup plus forts que ceux qui vous font pleurer en pelant son cousin, l’oignon.

D’ailleurs, le seul animal qui semble se délecter de l’ail de Bulgarie est l’humain, car il est utilisé comme herbe culinaire dans certains pays, notamment en Bulgarie, d’où le nom commun.

Les fleurs, au contraire, ont une odeur agréable qui semble attirer bon nombre d’abeilles.

D’ailleurs, son ancien nom botanique Nectaroscordum signifie «ail qui produit du nectar».

Dans son aire d’origine, soit la région méditerranéenne, l’ail de Bulgarie est considéré comme une plante mellifère.

Les fleurs sont très jolies en arrangement floral aussi.

Les bulbes d’ail de Bulgarie sont offerts à l’automne et ne sont pas difficiles à trouver.

Cette plante ne nécessite essentiellement aucun soin, sauf peut-être des arrosages occasionnels si vous la cultivez dans une région réellement aride et peut-être la suppression des fleurs fanées si vous voulez empêcher la plante de se ressemer.