Comment cultiver le calathea?

Le genre Calathea se caractérise par les magnifiques dessins des feuilles et la diversité des formes que celles-ci peuvent prendre, de rondes à ovales à lancéolées et de marge lisse à ondulée.

Le calathéa pousse dans les forêts tropicales chaudes et humides de l’Amérique du Sud et centrale.

Il existe plus de 30 espèces de Calathea ainsi que plusieurs cultivars et hybrides.

Certains sont vendus en tant que plantes fleuries. C. crocata, avec ses fleurs orange, est le plus connu avec des cultivars tels que ‘Tassmania’ et ‘Candela’. Parmi les autres calathéas fleuris, il y a C. warscewiczii (blanc) et C. ‘Bicajoux’ (rose). 

Les autres calathéas sont de magnifiques «plantes vertes» décoratives dont les feuilles ont des couleurs et des dessins très particuliers. Beaucoup de variétés se caractérisent par des feuilles au revers bordeaux. C. lancifolia et C. makoyana sont connus depuis très longtemps. Parmi les variétés plus récemment introduites, il y a C. rufibarba, C. zebrina et C. orbifolia. Le choix va des petites plantes de table à des plantes géantes pour le plancher. 

• La taille du pot et le diamètre et la hauteur de la plante doivent être proportionnés.
• Cherchez une étiquette indiquant le nom de l’espèce ou du cultivar. Il est important de connaître la plante que vous achetez si vous voulez bien l’entretenir! 
• Pour les plantes fleuries, veillez au degré de maturité des boutons et au nombre de fleurs par plante. 
• Le calathéa doit être exempt de maladies et de plaies. Un terreau trop mouillé peut faire pourrir les racines. Le bord des feuilles ne doit pas être bruni, signe d’une humidité relative trop faible ou d’une motte de racines déshydratée. 
• Attention aux dégâts dus au froid ou aux brûlures de la feuille. Le froid peut causer des taches sur la feuille ou même l’effondrement de la plante.

• Faites bien emballer le calathéa pour le transport entre le magasin et votre demeure: il ne supporte pas le froid. 
• Le calathéa aime une lumière intense sans trop de soleil direct. Plus la feuille est panachée, plus elle a besoin de lumière, mais il faut éviter de mettre la plante en plein soleil pendant les mois d’été. Si la plante est trop à l’ombre, le dessin de la feuille disparaîtra. 
• Il est bien adapté à la chaleur de nos intérieurs; la température ne doit pas tomber sous les 12 degrés Celsius. 
• Le terreau peut rester légèrement humide en permanence, sans toutefois être détrempé. Arrosez de préférence avec de l’eau tiède.  
• Il peut être nécessaire de placer le calathéa sur un plateau humidifiant pendant les mois où votre système de chauffage fonctionne, et ce, afin d’éviter la déshydratation des bords et des pointes des feuilles.
• Donnez un peu d’engrais tout usage chaque mois, du printemps au début de l’automne, pour stimuler une croissance continue et de belles feuilles.  
• Nettoyez les feuilles poussiéreuses sous la douche ou en sortant la plante sous une averse l’été.
• Supprimez au sécateur les feuilles jaunes ou brunes.