Comment cultiver le fraisier de jardin?
Le fraisier de jardin (Fragaria × ananassa) est une espèce hybride, un croisement entre deux fraisiers qui n’auraient jamais pu «se rencontrer» dans la nature sans l’aide de l’humain.
Origine de la fraise
Les humains consomment des fraises depuis la nuit des temps, depuis en fait qu’ils ont découvert les petits fruits* rouges à leur arrivée en Europe et en Asie.
Le fraisier des bois (Fragaria vesca), une espèce répandue partout dans l’hémisphère Nord, aurait été le fraisier le mieux connu à cette époque.
À l’époque romaine, le fraisier des bois était cultivé comme plante médicinale pour traiter les maladies dépressives.
La culture du fraisier des bois s’est ensuite répandue dans toute l’Europe, atteignant notamment l’Angleterre au milieu du XVIe siècle. À ce moment-là, il y avait déjà des sélections horticoles, y compris des fraisiers à fruits blancs et des fraisiers remontants.
Le fraisier musqué (F. moschata) est une autre espèce européenne. Il est connu pour ses petits fruits d’une saveur musquée unique, considérée comme supérieure à celle de la fraise des bois.
Des espèces nord-américaines à fruits plus gros sont arrivées peu à peu en Europe, provenant de différentes sources. Jacques Cartier, rapporta du Canada le fraisier de Virginie (F. virginiana) vers la fin du XVIe siècle. Avec ses fruits plus gros et plus juteux, il remplaça largement le fraisier des bois dans les jardins jusqu’au XVIIIe siècle.
Naissance du fraisier de jardin
Le pollen du fraisier de Virginie déposé sur les fleurs du fraisier du Chili ne faisait pas que stimuler la production des fruits. Il donnait des graines fertiles et ces graines pouvaient alors donner… des plantes hybrides.
Les premiers fraisiers hybrides sont apparus spontanément et se sont avérés être des plantes robustes avec une bonne production d’assez gros fruits. Cette nouveauté, notre fraisier de jardin, fut plus tard nommée Fragaria × ananassa.
Et vous, qu'en pensez-vous?
