Comment cultiver le séné américain?
Si vous cherchez à donner une allure tropicale à votre aménagement, mais que traîner un palmier à l’extérieur en juin pour le rentrer en septembre ne vous tente pas, vous pourriez toujours planter un séné américain.
Le séné américain est une vivace à découvrir.
Description
Le séné américain se comporte comme un arbuste qui a dû apprendre à être une vivace.
La plante commence à sortir tardivement au printemps, mais elle rattrape rapidement le temps perdu, produisant des tiges ligneuses qui atteignent jusqu’à 2 m à la fin de l’été.
Elles partent directement de la souche, sans se ramifier, ce qui donne un «arbuste» au port évasé et très symétrique. Les feuilles vert mat sont pennées et composées de cinq à neuf paires de folioles ovales rappelant les feuilles du robinier (Robinia pseudoacacia).
Les gousses de graines
À la fin de l’été ou au début de l’automne, des masses de fleurs jaunes à 5 pétales aux étamines brunes contrastantes s’épanouissent pendant environ un mois.
Même si le séné est une légumineuse, soit de la même famille que le pois, les fleurs n’ont pas la forme d’une fleur de pois, étant grandes ouvertes plutôt que plutôt fermées.
Ils attirent beaucoup d’abeilles et de papillons.
Après la floraison apparaissent des gousses de graines en forme de cimeterre qu’on peut récolter pour fins de multiplication. Laissez-les sur la plante à l’automne si possible, car elles attirent les oiseaux granivores l’hiver. Il n’y a pas de coloration automnale notable.
La plante forme une seule touffe dense au début, mais elle a des rhizomes latéraux qui peuvent produire des rejets, formant une colonie à la longue. Toutefois, cette multiplication se fait sur de nombreuses années et l’on ne peut guère traiter la plante d’envahissante.
Problèmes communs
Peu fréquents. Dans leur aire naturelle, les larves de certains papillons jaunes (très jolis, d’ailleurs) s’en nourrissent, mais elles ne sont pas présentes en Europe ni dans la plupart des régions du Canada et causent, de toute façon, peu de dommages visibles.
Les fourmis qui fréquentent la plante viennent chercher du nectar produit par les nectaires situés sur les tiges. Elles ne nuisent pas à la plante; au contraire, on croit que la plante fait tout pour les attirer, car ce sont des prédatrices féroces qui ne laissent aucun autre insecte envahir leur territoire
Où trouver le séné américain ou le séné sauvage?
Essayez une pépinière locale spécialisée dans les vivaces. Au Québec, il y a Jardins Michel Corbeil et Beaux arbres, mais il faut acheter sur place; ils n’offrent pas de commande postale. En Europe, Matelma.com et Pépinières indigènes vendent par commande postale. Les semences sont plus facilement disponibles, même sur Amazon et Etsy ainsi que dans de nombreux catalogues de semences.
Comme les sénés sont de grandes vivaces qui ressemblent à des arbustes, on les utilisera comme des arbustes, c’est-à-dire comme écran, haie, fond de scène d’une plate-bande, etc. On peut aussi les naturaliser dans un pré fleuri ou le long d’un ruisseau.
Et vous, qu'en pensez-vous?
