Comment cultiver l'épinard ?
Ce guide provient d’auteurs du 19e siècle parisiens nous transmettant leur savoir, trucs et astuces d’agriculteur. Il est tiré du site web: l'agriculture du 19ième siècle de Bertrand Masson.
Voici comment les maraîchers parisiens du 19e siècle cultivaient l'épinard.
L'épinard est une plante de la famille des chénopodées, annuelle, haute de 30 à 60 centimètres, rameuse, à feuilles simples, hastées : les fleurs sont petites, dioïques, verdâtres ; le fruit est formé du calice endurci et contenant une seule graine.
En horticulture, le fruit est pris pour la graine : on en distingue de deux sortes ou variétés ; les feuilles seules sont comestibles.
L'épinard à graine ronde ou épinard de Hollande
L'épinard se sème du 20 au 30 août ; il ne doit pas être semé dru. Un litre de graine suffit pour semer 224 mètres superficiels.
Les planches où elle est semée ne se labourent pas profondément, parce que la racine de l'épinard aime à rencontrer la terre ferme: quand la graine est semée à la volée.
Il faut herser et enterrer les graines avec une fourche, puis les plomber avec les pieds. On passe ensuite le râteau pour égaliser la terre, et on finit par répandre sur tout le semis un léger paillis de fumier très-court, afin qu'il ne nuise pas à la graine quand elle lève, ce qui, en août, arrive au bout de six ou sept jours.
On doit entretenir la terre humide par de fréquentes et petites mouillures jusqu'à ce que la graine soit levée, et, quand elle est levée, on continue les petites mouillures tant que la saison est sèche. I
Il faut les désherber à la main.
Lorsque les épinards auront atteint la hauteur de 16 centimètres : pour cette seule fois, il faut couper toutes les feuilles à 5 centimètres de terre avec un couteau : c'est la première récolte. Si, à cette époque, le temps est sec, on leur donne une mouillure, pour les remettre en sève.
Les épinards ne tardent pas à pousser d'autres feuilles, et quand elles sont d'une certaine grandeur, larges de trois ou quatre doigts, il faut les cueillir une à une à la main et laisser le cœur ou les petites feuilles du centre. On cueille les épinards de cette manière jusqu'au printemps suivant, époque où ils commencent à monter en graine ; alors on les détruit, si on ne veut pas en ménager un peu pour graine, et on prépare la terre pour d'autres légumes.
Épinard à graine piquante, épinard commun ou d'Angleterre.
Les maraîchers parisiens du IXs siècle semaient cet épinard depuis les premiers jours de février jusqu'en mai ; passé cette époque, les grandes chaleurs le rendaient maigre et le faisaient jaunir ;
Il faut à l'épinard une température modérée et plus humide que sèche. Des semis faits en mai, ils ne pouvaient obtenir au plus que deux cueilles ; souvent l'épinard montait en graine après la première.
Cet épinard supporte les grandes chaleurs un peu mieux cependant que celui à graine ronde ; il jaunit moins vite : ses feuilles sont plus larges et un peu découpées.
On peu semer à la volée sur tout le jardin des épinards à graines piquantes. Ils serviront soit à manger soit d'engrais vert. Si sur une ligne une plantation d'épinard gène, il suffit de l'arracher et de la laisser sur place.
Repiquage et montée en graines
Les épinards peuvent être repiqués. Les épinards repiqués deviennent 2 à 3 fois plus gros que ceux semés en pleine terre.
Les épinard comme les mâches, le cerfeuil montent en graines au-dessus de 20°C.
Au-dessus de 20°C, il ne pousse plus → à remplacer par la tétragone.
Voilà comment les maraîchers du IXe siècle parisiens cultivaient ces deux types d'épinard.
