Comment cultiver les melons de Montréal et d'Oka?

Je sème au début de mai 2 graines par pot de plastique de 8 cm de diamètre dans un terreau constitué de :

• 4 parties de compost mûr pour 6 parties de perlite ou de vermiculite.

Lorsque les deux semences germent, au stade des 3 feuilles, je taille au ciseau le moins beau des deux plants. 

Après un mois de soins attentionnés, je transplante les plants au début de juin aux 1,5 m dans un sol léger, généreusement amendé en compost et bien exposé au soleil.

Le secret consiste à ne pas déranger les racines au moment de la transplantation. Il faut conserver la motte intacte lors de l’opération. Il s’agit de bien humecter le terreau, de compresser la motte à l’aide de ses doigts et de bien la soutenir au moment de la déposer dans la fosse de plantation. Il importe aussi de choisir un emplacement orienté vers le sud et abrité du vent.

L’emploi d’un agrotextile le premier mois de croissance protège les jeunes plants des températures nocturnes fraîches ainsi que de la chrysomèle rayée du concombre, le principal ravageur des cucurbitacées. 

Bien que de nombreux jardiniers pratiquent une taille des plants durant l’été, pour ma part je ne fais que tailler l’extrémité des tiges en août de façon à éliminer les fruits inaptes à mûrir.

Règle générale, on récolte de 4 à 6 fruits de 2 à 3 kg par plant au mois d’août.

Sa chair désaltère, ravit et embaume. Parfumée et sucrée, elle se congèle très bien ce qui permet de préparer en hiver d’onctueux sorbets et de séduisants granités.