Comment identifier les guêpes fouisseuses et comment les accepter au jardin?
Tout le monde connaît les guêpes sociales, celles qui vivent en colonies et qui viennent nous déranger quand on mange en plein air, mais les guêpes fouisseuses, aussi appelées guêpes de sable, guêpes des sables ou guêpes de terre, sont moins connues.
D’abord, elles ne sont nullement intéressées par les activités humaines (elles sont strictement à la recherche d’insectes vivants pour nourrir leurs larves, pas de nourriture humaine). De plus, on ne les trouve pas partout, généralement que dans les sols sablonneux dans un site exposé.
Les reconnaître
ll y a de nombreuses espèces de guêpes fouisseuses, mais surtout le genre Bembix. Les bembix ressemblent un peu aux guêpes sociales, car ils sont souvent noir strié de jaune ou de blanc (même parfois de bleu pâle!), mais ont de gros yeux, presque comme une mouche et n’ont pas la « taille de guêpe » si typique des autres guêpes. Parfois, leurs yeux sont de couleur claire, mais ils peuvent aussi être noirs.
D’autres espèces, notamment les Ammophila, sont brunes ou noires, sans striure, et elles ont la taille très fine qu’on associe aux guêpes.
Le comportement des guêpes fouisseuses est très différent de celui des guêpes sociales : on les voit habituellement se diriger tout droit vers leur nid, sans le vagabondage à gauche et à droite des guêpes sociales. Elles sont peu portées à piquer et ne le feront que si on les agresse, notamment quand on menace leur nid.
Sont-elles nuisibles ?
Il est important de souligner que les guêpes fouisseuses sont utiles aux jardiniers. Elles attrapent les ennemis de nos jardins — mouches, chenilles, punaises, etc. — et les apportent à leur nid.
C’est quand les guêpes fouisseuses utilisent une partie d’un terrain que l’humain destine à une autre utilisation que vient les conflits. Elles s’installent notamment dans les gazons tondus ras, les espaces dégagés et les carrés de sable de nos enfants. Elles préfèrent les endroits secs avec peu de végétation.
Quoi faire en leur présence sur notre terrain?
Dans les meilleures circonstances, il suffit tout simplement de laisser les guêpes vivre leur vie. Si c’est un endroit que les humains fréquentent, un ruban orange entourant le secteur avec une pancarte pour expliquer peut suffire.
Mais parfois, cela n’est pas possible. Il y a des tas de situations — terrains de jeux, parcs publics, potagers, gazons à tondre, etc. — où l’on ne peut pas toujours les laisser faire. Comme solution à court terme, pensez recouvrir le secteur d’une toile pour une saison, ce qui les empêchera de pondre et pourrait alors briser le cycle d’infestation. Ou verser de la terre de diatomées (un produit biologique inoffensif aux humains) autour de et dans leurs trous. Appliquez ces actions la nuit, quand elles dorment, pour éviter toute piqure.
À long terme, pensez installer des plantations denses et permanentes à leur emplacement préféré. Aussi, comme elles exigent habituellement un sol sablonneux, vous pouvez aussi recouvrir le sol du secteur de 15 cm de terre arable. Ne mélangez pas le sable avec la nouvelle terre, sinon elle aussi deviendra sujette aux infestations. Il faut « enterrer » le sable pour que cette méthode fonctionne.
Enfin, l’utilisation de paillis pourrait être aider. Elle n’éliminera pas le problème de l’année en cours, car ces guêpes n’abandonneront pas leur nid facilement et trouveront bien un chemin à travers le paillis. Mais elles évitent habituellement les zones paillées quand vient le temps de choisir un emplacement pour un nouveau nid.
Voilà donc quelques solutions : à vous de choisir la méthode qui vous convient le plus.
Et vous, qu'en pensez-vous?
