Comment reconnaître les semences qu’il faut traiter au froid ?

La façon la plus évidente de donner aux graines un traitement au froid est de les semer à l’extérieur à l’automne. Ainsi elles germeront au printemps, comme dans la nature. Par contre, cela les laisse exposées aux insectes, aux mammifères et aux intempéries, avec le résultat que le taux de germination est souvent faible ou encore, on perd rapidement la majorité des semis.

Il est plus commode de leur donner leur traitement au froid à l’intérieur, où on peut les garder à l’œil et mieux contrôler les conditions. 

• Semez les graines exigeant un traitement au froid dans pot ou un plateau.
• Scellez dans un sac de plastique transparent
• Placez dans le réfrigérateur.

La durée minimale du traitement au froid des semis varie d’une espèce à une autre, d’aussi peu que 1 ou 2 semaines à jusqu’à 4 ou 5 mois, et l’idéal est de vérifier sur l’étiquette du sachet de semences pour en connaître la durée recommandée. En cas de doute, essayez un traitement de trois mois. Après tout, un traitement de trois mois équivaut à environ un «hiver normal» et est généralement assez pour stimuler la germination de presque tous les semis qui demandent une vernalisation, sauf les espèces arctiques où 4 mois est recommandé.

• Sortez les contenants du frigo
• Placez-les à la lumière et à la chaleur (environ 21 à 24˚C pour la plupart des semences) pour stimuler la germination.
• Par la suite vous traiterez ces semences comme toute autre semence: enlevez le sac après la germination, arrosez quand le terreau est sec, fertilisez quand il a quatre à cinq vraies feuilles, etc.
• Quand la température à l’extérieur se réchauffe, acclimatez les semis aux conditions d’extérieur (placez-les deux ou trois jours à l’ombre, puis deux ou trois jours à la mi-ombre et enfin deux ou trois jours au soleil).
• Repiquez-les en plein terre, soit en pépinière (pour les plantes, comme les arbres, les arbustes et les vivaces à croissance lente, qui prendront plus d’un an à devenir présentables), soit directement à leur emplacement final (annuelles et vivaces à croissance rapide).

• Mélangez la semence dans quelques cuillerées de vermiculite humide.
• Scellez le mélange dans un petit sac en plastique transparent.
• Placez-le dans le réfrigérateur.
• Quand leur période de froid est terminé, sortez les petits sacs de semences du réfrigérateur.
• Placez-les dans un endroit chaud et moyennement éclairé.
• Dès que vous voyez un début de germination, sortez chaque semis du sac.
• Empotez-le délicatement dans son propre petit pot.
• Arrosez-les doucement.

À partir de ce moment, traitez les plants comme ci-dessus, les faisant pousser en pot pour les repiquer éventuellement en pleine terre.

Pour certaines semences, un seul traitement au froid ne suffit pas. Il en faut deux. En effet, certaines graines ne germent pas avant 2 ou 3 ans dans la nature.

On peut toutefois les faire germer en seulement une année dans la maison en leur faisant une double stratification froide. Dans ce cas:

• Donnez-leur 2 à 3 mois au frigo.
• Exposez les graines à la chaleur pendant 2 mois.
• Remettez les graines au frigo pendant 2 à 3 mois. 

Quand vous sortez les graines du réfrigérateur, la germination devrait avoir lieu prestement. Sinon, essayez un troisième traitement!

Voici une liste partielle des graines exigeant normalement un traitement au froid pour germer. Lisez toujours les instructions à l’endos du sachet de semences avant procéder au semis.

1. Abies (sapin)
2. Acer (érable à sucre et plusieurs autres espèces)
3. Aconitum (aconit)
4. Alchemilla (alchemille)
5. Allium (allium ornemental)
6. Althaea (guimauve)
7. Amelanchier (amélianchier)
8. Aquilegia (ancolie)
9. Asclepias (asclépiade)
10. Astrantia (astrances)
11. Baptisia (faux lupin)
12. Buddleia (buddleia)
13. Caltha (populage des maris)
14. Caryopteris (caryoptère)
15. Cercis canadensis (gainier du Canada)
16. Chelone (galane)
17. Cimicifuga (cierge d’argent)
18. Clematis (clématis)
19. Cornus (cornouiller)
20. Corydalis (fumeterre)
21. Delphinium (delphinium, pied d’alouette)
22. Dicentra spectabilis, maintenant Lamprocapnos spectabilis (cœur saignant)
23. Dictamnus (fraxinelle)
24. Dodecatheon (gyroselle)
25. Echinacea (échinacée)
26. Eremurus (lis queue de renard)
27. Eryngium (érynge, panicaut)
28. Eupatorium (eupatoire)
29. Filipendula (reine-des-prés)
30. Forsythia (forsythia)
31. Fragaria (fraisier)
32. Fuchsia (fuchsia)
33. Gentiana (gentiane)
34. Geranium (géranium)
35. Goniolimon (statice)
36. Helianthemum (hélianthème)
37. Helianthus (tournesol vivace)
38. Heliopsis (héliopside)
39. Helleborus (hellébore, rose de Noël)
40. Hemerocallis (hémérocalle)
41. Heuchera (heuchère)
42. Hibiscus moscheutos (hibiscus vivace)
43. Hypericum (millepertuis)
44. Iberis (corbeille d’argent)
45. Ilex* (houx)
46. Iris (iris, la plupart des espèces)
47. Incarvillea (incarvillée)
48. Kirengeshoma (kirengeshoma)
49. Knautia (knautie)
50. Lathyrus (pois vivace)
51. Lavandula (lavande)
52. Leontopodium (edelweiss)
53. Lobelia (lobélies, espèces rustiques)
54. Lonicera (chèvrefeuille)
55. Macleaya (macleaya)
56. Magnolia* (magnolia)
57. Malus (pommier, pommetier)
58. Mazus (mazus rampant)
59. Mertensia (mertensia)
60. Muscari (jacinthe à grappe)
61. Myrrhis odorata (cerfeuil musqué)
62. Nepeta (népéta)
63. Oenothera (onagre)
64. Opuntia* (opuntia rustique)
65. Paeonia* (pivoine)
66. Penstemon (penstemon)
67. Persicaria (renouée)
68. Phlox (phlox)
69. Persicaria orientalis, syn. Polygonum orientale (renouée orientale)
70. Physalis (coqueret, lanterne chinoise)
71. Picea (épinett, épicéa)
72. Platycodon (playcodon)
73. Primula (primevère)
74. Pulsatilla (pulsatille)
75. Quercus (chênes rouges et noirs)
76. Ranunculus (bouton d’or)
77. Ratibida (sombrero mexicain)
78. Rosa (rosier)
79. Rudbeckia (rudbeckie)
80. Sambucus (sureau)
81. Sanguinaria (sanguinaire)
82. Sanguisorba (sanguisorbe)
83. Saponaria (saponaire)
84. Saxifraga (saxifrage)
85. Scabiosa (scabieuse)
86. Sedum (sédum, orpin)
87. Sempervivum (joubarbe)
88. Sidalcea (sidalcée)
89. Silphium (silphie)
90. Stokesia (stokésie)
91. Syringa (lilas)
92. Thalictrum (pigamon)
93. Tiarella (tirarelle)
94. Tricyrtis (lis des crapauds)
95. Trillium* (trille)
96. Trollius (trolle)
97. Tsuga (pruche)
98. Vernonia (vernonie)
99. Veronica (véronique)
100. Viburnum* (viorne)
101. Viola (violette)
102. Vitis (vigne, certaines espèces)