Comment cultiver de la spiruline?

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Présentation

La spiruline est une micro-algue, plus précisément une cyanobactérie spiralée d’environ ¼ de millimètre. Elle s’épanouit dans les régions chaudes et désertiques depuis plus de trois milliards d’années. A l’origine de la vie végétale et animale, la spiruline a largement participé à la création de l’atmosphère terrestre en produisant de l’oxygène à partir du dioxyde de carbone. Si elle nous intéresse particulièrement aujourd’hui c’est qu’elle est également un super-aliment. La riche constitution de la spiruline tient du fait que sa paroi cellulaire est en protéine. A l’inverse, dans le monde végétal, les cellules ont une paroi en cellulose, difficile à digérer. La spiruline a également une forte concentration en vitamines et Fer. Cette composition idéale et sa facilité d’assimilation font de la spiruline un complément alimentaire convoité par les grands sportifs. Mais la spiruline se vend cher alors qu’elle est simple et rapide à cultiver. Son rendement est très bon : sur un même espace la spiruline produit cinq cents fois plus de protéines qu’un élevage bovin. De même il faut environ 13 500 litres d’eau pour produire un kg de protéines bovines alors que seulement 2 500 litres sont nécessaires pour la micro-algue. De nombreuses associations et ONG (Univers la Vie, Antenna, etc) en font culture pour lutter contre la famine et la malnutrition dans le monde. Elle existe d’ailleurs à l’état naturel autour de la ceinture tropicale (Pérou, Mexique, Tchad, Ethiopie, Madagascar, Inde…) et même en France, en Camargue. La culture familiale permet d’intégrer la spiruline à son alimentation quotidienne. La Fédération des Spiruliniers de France recommande une consommation de cinquante grammes de spiruline fraiche par jour, soit environ 10 grammes de sèche. Dans cet objectif de production locale, il faut 1m² de bassin de culture par personne.

Informations préalables

Le milieu de culture

La spiruline vit naturellement dans des lacs volcaniques, riches en sel et bicarbonate de soude, avec un PH élevé, proche de 10. Ce milieu constitue son environnement mais pas son alimentation, comme les poissons ne se nourrissent pas du sel de la mer. Dans la culture de spiruline, l’objectif est de récréer au plus proche l’environnement natif de la spiruline. A l’état naturel, la spiruline est peu prélevée sinon par des cueilleurs et flamants roses. En bassin les récoltes sont beaucoup plus lourdes, il faut donc apporter régulièrement de la nourriture à la culture pour permettre son renouvellement. Dans la culture de spiruline, il faut donc dissocier le milieu culture du milieu de vie et de l’alimentation :

milieu de culture = milieu de vie + alimentation

L’environnement de développement

La spiruline vit naturellement dans des climats chauds. Quand la température de son milieu de vie est inférieure à 18°C, elle hiberne. Dès 20°C elle commence à se développer. A partir de 30°C sa production s’intensifie fortement. A 37°C, température optimale du milieu, la population augmente d’un quart toutes les huit heures. Au-dessus de 42°C, la spiruline meurt. En France, la culture en extérieure, avec un capot translucide, est possible dès mi-Avril. La profonde couleur verte de la spiruline est obtenue par photosynthèse. Pour cela, la spiruline a besoin d’une forte luminosité mais pas d’exposition longue au soleil. Il est important d’agiter le bassin pour éviter que les spirulines en surface ne brulent et permettre à celles en profondeur de profiter de la lumière. La culture doit faire 20cm de profondeur maximum pour que toute la spiruline bénéficie d’un bon ensoleillement.

La concentration

Un des indicateurs de santé de la spiruline est sa concentration. Pour la mesurer il existe un instrument très simple : le spirumètre ou disque de Secchi. Il s’agit d’un disque blanc au bout d’un axe gradué en centimètres. On mesure la concentration de la spiruline en plongeant le disque dans la solution de culture. Lorsque celui-ci disparait, on relève la graduation à la surface, c’est l’indice de concentration de Secchi. Plus l’indice est faible, plus la spiruline est concentrée. Pour une spiruline en bonne santé, la concentration doit être entre 2 et 4. A 2 elle est très concentrée, elle peut être récoltée. A 4 elle est à sa concentration de culture minimale, par exemple après une récolte.

Ce tutoriel est réalisé en collaboration avec Gilles Planchon, spécialiste de la culture familiale de spiruline, formateur et chercheur sur les milieux de vie naturel de la micro-algue.

Retrouvez ici la vidéo tuto et la construction d'un bassin de culture familiale.

Matériaux
Spirumètre:
Bouchon en plastique blanc
Vis
Tige en bois ou en plastique ou règle
Milieu de culture:
Eau potable
Sel marin
Bicarbonate de soude
Alimentation minérale:
Nitrate de Potassium
Phosphate Monoammoniaque
Sulfate de Fer
Sulfate de Potassium (facultatif)
Sulfate de Magnésium (facultatif)
Ou:
Nourriture pré-pesée à la vente N50 et N250
Alimentation naturelle:
Vinaigre blanc
100g clous rouillés
5 à 10 citrons ou acide citrique
Outils
Spirumètre:
Règle
Tournevis
Milieu de culture:
Bac de 200l ou plus
Alimentation minérale:
Bidon alimentaire (>10litres)
Balance
Alimentation naturelle:
2 bouteilles d’un litre
Balance
Ensemencement, culture et entretien:
Tuyaux d’arrosage
Passoire
Pompe d’aquarium (500 à 1000 litres/heure)
Bidons de volume différents (de 20 à 200 litres par exemple)
Verre mesureur
Balance
Astuce de l’auteur

ATTENTION Si eau du robinet : Agiter (pompe ou bulleur) pendant ½ journée : le chlore de l’eau s’évapore et le calcaire précipite avec le bicarbonate de soude, lors du transfert du milieu de vie vers le bassin, le calcaire reste au fond du bidon. Si eau de pluie : filtrer

Astuce de l’auteur

ATTENTION Préparer la solution de fer au moins 10 jours avant la date de début de culture de la spiruline. Si vous laissez les clous plus de 10 jours dans la solution, la concentration en oxyde de fer va grimper. Il faudra diluer le jus dans de l’eau.

Astuce de l’auteur

ATTENTION De la mousse indique une augmentation de protéine donc de la spiruline qui se casse : laisser reposer et agiter plus doucement.

  • Transférer délicatement la spiruline concentrée dans le bassin, de préférence le soir. Il est possible de verser directement le contenu du bidon dans le bassin en douceur ou d’utiliser une pompe d’aquarium ou un siphon naturel.
  • Contrôler la concentration et ajouter du milieu de culture si elle est supérieure à 3
  • Assurer une bonne agitation pendant les 4 premiers jours (mais pas la nuit)
  • Ombrager le bassin pour les premiers jours
Astuce de l’auteur

ASTUCE Pour des petits volumes, l’agitation peut être faite à la main, avec une passoire, au moins quatre fois par jour.

Astuce de l’auteur

RAPPEL L’eau du robinet peut être calcaire, il faut l’adoucir ou utiliser de l’eau de pluie ou de l’eau osmosée (cf Préparer le milieu de culture : le milieu de vie).

Astuce de l’auteur

ATTENTION Si la spiruline est exposée à une forte luminosité alors que le milieu de culture est à basse température, par exemple en sortie d’hiver, il y a un risque de photolyse (la spiruline se brise et meurt). Ombrer le bassin quand le milieu de culture est frais.

Vidéo
Conseil de l'auteur

Pour plus d’information sur la culture familiale de la Spiruline :

Pour souches, matériels et produits nécessaires à la culture de spiruline ainsi que l'inscription aux formations :

Pour la construction du bassin :

Fiche technique