Comment préparer une décoction de prêle des champs?

La prêle des champs, ou Equisetum arvense, doit être récoltée durant sa période de pleine croissance, idéalement entre mai et août. Pendant cette période, la plante est riche en silice, un minéral bénéfique pour les plantes. Pour la récolte, munissez-vous d'un sécateur propre et coupez les tiges au ras du sol. Privilégiez les zones non polluées, comme les bords de rivières ou les champs non traités chimiquement.

Une fois récoltées, lavez soigneusement les tiges à l'eau claire pour éliminer toute trace de terre ou d'impuretés. Pour le séchage, suspendez les tiges en petits bouquets dans un endroit sec, aéré et à l'abri de la lumière directe du soleil. Ce séchage peut prendre plusieurs jours, jusqu'à ce que les tiges soient cassantes au toucher. Le séchage concentre les minéraux dans les tiges, augmentant ainsi l'efficacité de la décoction. Assurez-vous que les tiges sont complètement sèches avant de les stocker, sinon elles risquent de moisir.

La macération est une étape préparatoire qui permet d'optimiser l'extraction des minéraux pendant la cuisson. Prenez environ 30 grammes de tiges de prêle séchées et placez-les dans un récipient contenant 1 litre d'eau de pluie ou d'eau de source. Évitez l'eau du robinet, qui contient souvent du chlore et d'autres additifs pouvant nuire à l'efficacité de la décoction. Utilisez un récipient en plastique ou en inox pour éviter les réactions chimiques indésirables.

Laissez les tiges macérer pendant 24 heures à température ambiante. Cette macération permet de libérer une partie des minéraux et des composés actifs de la prêle, facilitant ainsi leur extraction lors de la cuisson. Remuez doucement le mélange plusieurs fois pendant cette période pour assurer une bonne répartition des minéraux dans l'eau. À la fin de la macération, l'eau devrait avoir pris une légère teinte verte, signe que les composés bénéfiques ont commencé à se dissoudre.

Après la macération, transférez le mélange eau et prêle dans une grande casserole. Portez le tout à ébullition sur feu moyen. Une fois que l'eau commence à bouillir, réduisez le feu et laissez mijoter doucement à feu doux pendant environ 30 minutes. Cette cuisson lente est nécessaire pour extraire efficacement la silice et d'autres minéraux de la prêle. Couvrez la casserole pour éviter que l'eau ne s'évapore trop rapidement, mais laissez un petit espace pour permettre à la vapeur de s'échapper.

Pendant cette étape, surveillez le niveau d'eau et ajoutez-en si nécessaire pour maintenir le volume initial. Après la cuisson, retirez la casserole du feu et laissez le mélange refroidir naturellement à température ambiante. Cette étape permet de maximiser l'extraction des composés bénéfiques, rendant la décoction prête pour la filtration.

Une fois que le mélange a refroidi, il est temps de le filtrer. Utilisez une passoire fine ou un filtre à café pour séparer les solides du liquide. Cette filtration est essentielle pour obtenir une décoction claire, sans particules solides, surtout si vous prévoyez de l'utiliser dans un pulvérisateur.

Transférez ensuite le liquide filtré dans un récipient hermétique, de préférence en verre opaque, pour le protéger de la lumière. Stockez la décoction dans un endroit frais et sombre, comme un réfrigérateur, où elle pourra se conserver pendant deux à trois semaines. Assurez-vous que le récipient est bien fermé pour éviter toute contamination. La décoction ainsi préparée est prête à être utilisée dans votre jardin pour renforcer la résistance des plantes aux maladies.