Comment un chauffe-eau ou système de chauffage d'eau peut favoriser l'autonomie énergétique?

• Constitué d’une série de tuyaux placés sous vide et contenant de l’eau.
• Ils sont chauffés grâce au rayonnement solaire capté par un vitrage noir recouvrant l’ensemble de la tuyauterie.

Inconvéniants:

• Le système tend à produire trop d’eau chaude en période ensoleillée et aucune en l’absence d’ensoleillement.
• Lors des froids extrêmes de nos hivers québécois, la tuyauterie tend à se fragiliser avec le temps en raison des écarts importants de température qui caractérisent notre climat.
• Pas tout à fait viable sur le plan financier pour les besoins réduits d’un habitat unifamilial.

Avantages: 

• Très intéressant dans le contexte d’un spa, ou de tout autre bâtiment commercial ou résidentiel qui nécessite une grande production d’eau chaude pour maintenir en continu les bains à température désirée.
• Ce système combiné à des panneaux solaires thermiques et un branchement à l’électricité,  peut effectuer de grandes économies énergétiques.
• Il bénéficie du rayonnement solaire gratuit durant les périodes d’ensoleillement tout en utilisant le réseau électrique pour les périodes où le ciel est couvert.

• L’eau froide est acheminée dans le réservoir du système dans lequel se trouve un serpentin métallique qui réchauffe l’eau immédiatement à la demande.
• Un robinet connecté au réservoir permet de lancer immédiatement le réchauffement de l’eau au moment de son ouverture.
• Seule l’eau froide est accessible en continu.

Si ce genre de système fonctionne généralement au gaz (gaz naturel sur réseau énergétique ou au gaz propane pour un système autonome), il existe des systèmes de chauffe-eau instantané électrique.

Toutefois ils ne sont pas recommandés en contexte québécois. Ils tendent en effet à générer de soudaines courbes de consommation élevées et coûteuses pour générer de l’eau chaude de façon immédiate.

Les bons vieux chauffe-eau électriques s’assurent de maintenir une certaine quantité d’eau chaude dans le réservoir afin qu’elle soit toujours disponible en cas de besoin, ce qui génère une consommation énergétique en continu et moins excessive à des moments précis.

• Système constitué d’une thermopompe.
• Permet de transférer à l’eau la chaleur de l’air de l’habitat ou de la serre, afin de la réchauffer pour les besoins domestiques, pour alimenter des planchers, murs ou plafonds chauffants.

Avantages:

• Permet d’augmenter le coefficient de performance d’une seule unité d’énergie. 
• Pour que la thermopompe maximise cette amplification énergétique, il est important que la section de l’appareil qui capte la chaleur soit installée dans un environnement où l’air est chaud et humide à environ trente degrés Celsius, comme cela est souvent le cas dans une serre. 
• À chaque fois qu’il y a ensoleillement, même en période hivernale, la serre tend à produire un air chaud et humide qui permet de générer, via la thermopompe, une grande quantité d’eau chaude pour les besoins de votre habitat.

Inconvéniants:

• Ce système peut générer du bruit lorsqu’il est en fonction, il est important de préciser qu’il ne fonctionne pas en continu et qu’il est également possible de l’éteindre momentanément lorsque les occupants se détendent dans la serre.

Si vous visez un système qui vous offre une certaine résilience ou une autonomie énergétique totale:

• La combinaison de certains des systèmes est intéressant

Si vous visez un système complètement autonome sur le plan énergétique, qui vous permet d’être entièrement déconnecté (offgrid) des réseaux énergétiques (gaz et électricité), deux options s’offrent à vous.

1. Vous avez une serre d’abondance: faire usage du système de chauffe-eau thermodynamique et d’un chauffe-eau sur demande, qui peut fonctionner en tant que système alternatif (en cas de période nuageuse) grâce à une alimentation au gaz propane plutôt qu’au gaz naturel (qui dépend d’un branchement à un réseau énergétique).
2. Combinez des panneaux solaires thermiques et d’un chauffe-eau sur demande alimenté au gaz propane pour usage occasionnel, en cas de période plus longue sans ensoleillement.

Si vous souhaitez être connecté à un réseau énergétique,  il est possible de faire usage d’un seul appareil ou d’une combinaison des appareils présentés plus haut.

Ils pourront vous offrir plus de résilience en cas de panne du système, du réseau énergétique ou lors de longues périodes sans ensoleillement.