Comment construire une cloison en torchis?

Pour réaliser un bon mélange de torchis, il faut rassembler les bons ingrédients avec précision. Commencez par tamiser environ 3 seaux de terre argileuse pour éliminer les impuretés telles que les pierres et les racines. Cette terre doit être fine et homogène. Ensuite, ajoutez un seau de sable fin, de préférence du sable de carrière, non salé pour éviter la corrosion. Ce sable aidera à réduire le retrait de la terre lors du séchage. Ajoutez ensuite un seau de chaux hydraulique pour améliorer l'adhérence et la résistance du mélange.

Mélangez ces ingrédients secs dans une grande bétonnière ou à la main sur une bâche si vous n'en avez pas, en veillant à bien les homogénéiser. Versez progressivement de l'eau, environ 10 à 15 litres, jusqu'à obtenir une consistance pâteuse, mais pas liquide. La pâte doit être suffisamment collante pour se maintenir en forme lorsqu'on la presse entre les doigts.

Enfin, incorporez 4 seaux de paille hachée en morceaux de 10 à 15 cm. La paille doit être sèche et exempte de moisissures. Elle joue un rôle de renfort, un peu comme les fibres dans un béton armé, et aide à lier le mélange tout en améliorant l'isolation thermique et acoustique. Mélangez bien jusqu'à ce que la paille soit uniformément répartie dans toute la masse.

L'ossature en bois est la charpente sur laquelle le torchis sera appliqué. Elle doit donc être construite avec soin pour assurer la stabilité de la cloison. Utilisez des montants en bois de section carrée de 5x5 cm, traités contre les insectes et l'humidité. Commencez par fixer les montants verticaux tous les 40 à 50 cm. Utilisez un niveau à bulle pour vous assurer qu'ils sont bien droits et d'aplomb.

Fixez ensuite les traverses horizontales en haut, en bas et au milieu des montants verticaux, à l'aide de tenons et mortaises, renforcées par des chevilles en bois. Ces traverses doivent être bien alignées pour offrir un support régulier au torchis. La hauteur de l'ossature dépend de la hauteur de votre cloison, mais elle doit être suffisamment haute pour couvrir la surface souhaitée.

Une fois l'ossature montée, vérifiez sa solidité en appuyant légèrement dessus. Elle ne doit pas bouger. Pour une meilleure adhérence du torchis, vous pouvez clouer des liteaux de bois ou des branches de noisetier entre les montants pour créer un treillis. Ce treillis offre une surface rugueuse à laquelle le torchis peut mieux s'accrocher.

Avant d'appliquer le torchis, humidifiez légèrement l'ossature en bois avec un vaporisateur d'eau pour améliorer l'adhérence. Préparez-vous à appliquer la première couche, qui doit avoir une épaisseur d'environ 3 cm. Utilisez une truelle ou une taloche pour étaler le torchis sur la structure en bois.

Commencez par le bas de la cloison et remontez progressivement, en pressant fermement le torchis contre l'ossature pour bien le faire adhérer. Travaillez par sections de 1 à 2 m² pour éviter que le torchis ne sèche avant que vous n'ayez fini d'appliquer la couche. Assurez-vous que la surface est bien lisse et homogène, sans bulles d'air ni fissures.

Le torchis doit être appliqué en une couche continue, sans interruption, pour éviter les lignes de démarcation qui pourraient fragiliser la cloison. Laissez sécher cette première couche jusqu'à ce qu'elle soit ferme au toucher, ce qui peut prendre quelques jours, selon l'humidité et la température ambiantes.

La deuxième couche de torchis sert à renforcer la cloison et à lui donner sa forme définitive. Humidifiez à nouveau la première couche si elle est devenue trop sèche. Appliquez une deuxième couche de 4 à 5 cm d'épaisseur.

Encore une fois, commencez par le bas et remontez en appuyant fermement pour que le torchis adhère bien et comble toutes les irrégularités de la première couche. Cette couche doit être plus épaisse pour garantir l'isolation thermique et acoustique de la cloison. Travaillez toujours par petites sections, en vérifiant régulièrement l'uniformité de l'épaisseur avec une règle de maçon.

Lissez soigneusement la surface avec une taloche pour obtenir une finition uniforme. Si vous prévoyez d'appliquer un enduit de finition par la suite, laissez la surface légèrement rugueuse pour favoriser l'accroche. Laissez sécher complètement cette couche, ce qui peut prendre plusieurs semaines. Protégez la cloison des intempéries et des variations de température pendant le séchage pour éviter les fissures et assurer une prise homogène.

Une fois la deuxième couche de torchis bien sèche, vous pouvez procéder à la finition. Si vous souhaitez une surface lisse et esthétique, appliquez un enduit à la chaux. Préparez un mélange de chaux et de sable fin, et appliquez-le en une fine couche de 1 à 2 mm sur la surface du torchis. Utilisez une lisseuse ou une taloche pour étaler l'enduit de manière uniforme.

La chaux apportera une protection supplémentaire contre l'humidité et donnera un bel aspect à votre cloison. Vous pouvez choisir de teinter la chaux avec des pigments naturels pour obtenir la couleur souhaitée. Laissez l'enduit sécher lentement, à l'abri du soleil direct et des courants d'air.

Le séchage complet de la cloison peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, selon les conditions climatiques. Pendant cette période, assurez-vous que l'humidité ambiante reste constante pour éviter les fissures. Une fois le séchage terminé, votre cloison en torchis est prête à être utilisée et apportera une touche rustique et chaleureuse à votre intérieur.