Comment fabriquer un frigo du désert?
Dans les pays où la température monte fréquemment au-dessus de 20°C, la nourriture ne reste pas fraîche longtemps. Une tomate, par exemple, s’abime en seulement 2 jours. Aussi, compte tenu du prix et de la consommation énergétique d’un frigo, la conservation des aliments est un problème récurant dans les pays en voie de développement. Ainsi, sans moyens de conservation, même si une famille touchée par la pauvreté produit suffisamment de nourriture pour pouvoir s’alimenter, elle a peu de moyens de lutter contre la faim.
Un système permettant la préservation des aliments peut ainsi grandement améliorer la vie quotidienne de nombreuses familles. Il ouvre notamment des opportunités économiques : conserver ses aliments c’est aussi pouvoir les vendre.
En dehors de tout soucis financiers, une famille peut également rechercher à consommer moins d’énergie en privilégiant des moyens de réfrigération naturels et ainsi diminuer son impact environnemental.
Le Zeer Pot – frigo du désert – peut s’avérer une solution viable au problème. C’est un dispositif de réfrigération qui maintient les aliments au frais, sans électricité, grâce au principe de refroidissement par évaporation.
Cette technologie peu coûteuse et facile à fabriquer peut être utilisée pour refroidir des substances telles que l’eau, les aliments ou les médicaments sensibles aux hautes températures. Elle permet d’éviter les mouches ou autres insectes. De plus, disposés dans un Zeer Pot la plupart des aliments se conservent 15 à 20 jours de plus que laissés à l’air libre et les légumes gardent mieux leurs vitamines. En effet, dans de bonnes conditions (explicitées plus loin dans ce tutoriel), la température à l’intérieur du système peut atteindre 10°C de moins que la température extérieur.
Fonctionnement
Le Zeer Pot c’est : 2 poteries en terre cuite (ou en argile) imbriquées l’une dans l’autre avec une couche de sable humide d’environ 4 cm entre les deux. Le pot interne contient les aliments à garder au frais. Le sable permet la réfrigération du système. Le pot externe contient le tout.
L’eau contenue dans le sable a besoin d’énergie pour se transformer en vapeur, c’est le principe d’évaporation. Dans le cas présent c’est notamment la chaleur contenue dans le pot interne qui va fournir cette énergie et permettre à l’eau de s’évaporer. Cette réaction thermique permet ainsi de faire descendre la température du pot interne et de conserver les aliments au frais.
Pot externe
Dans le fond du pot externe disposer une couche de sable suffisamment épaisse pour que le haut du pot interne soit à la même hauteur que le haut du pot externe. Puis humidifier.
Pot interne
Placer le pot interne à l’intérieur du pot externe.
Attention : le pot doit être bien stabilisé sur la première couche de sable et disposé au centre du pot externe.
Sable
Combler le vide entre les deux pots par plusieurs couches de sable successives...
Eau
sans oublier d'humecter le sable à chacune des couches.
Utilisation
Placer le système dans une zone sèche, à l’abri du soleil et dans un courant d’air.
• Remplir le Zeer Pot avec les aliments.
• Humecter le tissu respirant et le placer à la surface du système en guise de couvercle.
• Ré-humidifier le sable dès qu’il commence à sécher, soit deux fois par jour environ.
Se servir au mieux du Zeer Pot
Que mettre dans un Zeer Pot ?
• Tous les légumes frais qui sont susceptibles de pourrir rapidement
• De l’eau, afin qu’elle reste fraiche
• Des médicaments supportant mal la chaleur
Attention : le sable doit rester bien humide et le système doit bénéficier d’un flux d’air continu, qui puisse passer tout autour du pot. Il est vivement conseillé de surélever le pot (sur un trépier par exemple) afin que l’air puisse circuler au mieux.
Attention : Certains légumes dégagent un gaz (l’étylène) en murissant. Cependant d’autres aliments peuvent pourrir au contact de ce gaz. Il est donc conseillé d’éviter le mélange des cucurbitacés avec des pommes, tomates, poivrons... Pour plus de précisions à ce sujet, le document en lien contient un tableau récapitulatif de la conservation d’aliments du quotidien :
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