Comment réagir à une blessure à la colonne vertébrale selon la Wilderness Medicine?

Nous pratiquons à plusieurs reprises la manipulation d’une victime au sol pour réaliser l’examen du dos, avec rotation « en bloc » pour éviter des distorsions de la colonne.

Cette manœuvre ne peut se faire qu’à deux et nécessite une bonne coordination entre les sauveteurs. Le sauveteur qui mène l’examen est agenouillé contre la victime ; il attrape ses hanches et son épaule. L’assistant tient la tête de la vic- time entre ses mains, en soutenant l’arrière du crâne. C’est ce dernier qui donne le compte et ordonne la manœuvre. Le sauveteur tire alors la victime contre lui et l’appui contre ses jambes, pendant que l’assistant suit le mouvement en gardant la nuque de la victime alignée avec le corps. Une fois le patient calé, le sauveteur peut examiner la colonne dans son ensemble.

Vous pouvez visualiser cette manœuvre sur la vidéo à 2 min 46.

Nous testons également le déplacement d’une personne blessée au dos, avec du matériel professionnel spécifique (backboard ou matelas de bille).

Ou, au besoin, avec des moyens improvisés: on aura profité de toute façon de la manœuvre de rotation en bloc décrite ci-dessus pour placer un matelas sous le patient (pour son confort).

S’il semble nécessaire de devoir déplacer la personne, on glissera en même temps sous le matelas une « tarp » (ou bâche, en français) dont on aura enroulé les bords. Ces rouleaux fourniront des poignées que les sauveteurs pourront utiliser pour soulever d’un bloc le patient. Cette manœuvre ne peut se faire qu’avec au moins quatre personnes.

Grâce à cette méthode de la bâche, vous pourrez mettre à l’abri une personne blessée à la colonne, en attente d’une évacuation par hélicoptère. La victime doit pouvoir être transportée dans une tente ou sous un couvert, sans aggraver ses traumatismes.

On évitera ainsi toutes les complications liées à l’exposition aux éléments (froid, pluie, soleil) et on augmentera le confort du patient (et du secouriste qui lui tient compagnie). S’il semble totalement impossible de le déplacer (ce peut être le cas s’il y a par exemple trop peu de monde à disposition), on construira alors l’abri autour du patient, en faisant du mieux possible.

Le mechanism of injury (chute de plus de 3 m) seul doit déjà inciter le secouriste à immédiatement suspecter une blessure à la colonne vertébrale ou à la nuque. C’est pourquoi on immobilisera la tête du patient dès l’étape D du « A-B-C-D-E ».

(Voir Guide QUELLES SONT LES ÉTAPES DU WILDERNESS FIRST AID?)

La perte des sensations et de la mobilité des membres inférieurs et l’hématome repéré sur la colonne révélés lors de l’examen complet, confirment au secouriste qu’une blessure à la colonne est très probable.

En attendant le transfert du patient au personnel médical professionnel, on agira donc avec la plus grande prudence lors de toute manipulation du patient, afin d’éviter d’aggraver le cas. En dehors d’un cas de force majeur (p.ex élément naturel mettant en danger le sauveteur et la victime), on évitera de déplacer la personne.